Tlacuaches en la ciudad: qué son y por qué no debes dañarlos

MORELIA, Mich., 23 de marzo de 2026.- Mientras muchos duermen, un discreto guardián recorre calles, árboles y azoteas haciendo un trabajo vital para el equilibrio natural. Se trata del tlacuache, el único marsupial de México y, también, uno de los animales más incomprendidos.

Lejos de ser una amenaza, este pequeño mamífero nocturno es un aliado silencioso del medio ambiente. Su dieta incluye insectos, roedores, restos orgánicos e incluso garrapatas —de las que puede consumir miles— ayudando así a controlar plagas y reducir riesgos de enfermedades tanto para humanos como para mascotas. Además, al alimentarse de frutos, dispersa semillas que contribuyen a la regeneración de bosques y selvas.

A pesar de su apariencia peculiar, el tlacuache no es agresivo. Cuando se siente en peligro, su reacción más conocida no es atacar, sino fingir estar muerto, un mecanismo natural de defensa que le permite sobrevivir ante depredadores. En realidad, es un animal tímido que prefiere huir antes que enfrentarse.

Sin embargo, la desinformación ha jugado en su contra. En muchas zonas de México, es común que los tlacuaches sean atacados o asesinados por miedo o prejuicio, al ser erróneamente asociados con suciedad o enfermedades. La realidad es distinta: no son plaga, no buscan invadir hogares y su presencia suele ser temporal, mientras encuentran alimento.

¿Qué hacer si te encuentras con uno? La respuesta es simple: respetar su espacio. No acercarse, no intentar tocarlo ni alimentarlo, y permitirle seguir su camino. En caso de que esté herido o en peligro, se puede contactar a instancias como la PROFEPA, encargada de la protección de la vida silvestre.

En un mundo donde la naturaleza cada vez enfrenta más amenazas, el tlacuache cumple un rol que muchos pasan por alto, pero del que todos se benefician. Protegerlo no es solo un acto de empatía, sino una forma de cuidar el entorno que compartimos.