Llama OPS a fortalecer cuidados a largo plazo en América

MORELIA, Mich., 19 de abril de 2026.- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una serie de alertas para que se refuercen trabajos de atención a personas adultas mayores a largo plazo en América Latina y el Caribe. 

Esta instancia implementó una nueva serie de guías prácticas, conocidas como sinopsis de políticas, para apoyar a países de las Américas en el fortalecimiento de los cuidados a largo plazo, debido al rápido envejecimiento de la población y con ello al aumento de las necesidades de cuidado.

Los tres primeros documentos abordan temas clave: cuidados de largo plazo centrados en la persona; los roles, derechos y necesidades de cuidadores, tanto remunerados como no remunerados; la gobernanza y financiamiento de las estructuras de cuidados a largo plazo. 

Estiman que en América Latina y el Caribe, alrededor del 14.4 por ciento de las personas de 65 años o más, que son aproximadamente 8 millones, requieren cuidados a largo plazo, una cifra que podría aumentar a 16 por ciento para 2050. 

Entre los cuidados que se plantean establecen apoyo a personas que a causa de enfermedad crónica, discapacidad o dependencia, tengan complicaciones para moverse o realizar solas actividades básicas como bañarse, vestirse, comer, usar el baño o el teléfono.

Es por ello que consideran que los sistemas actuales presentan desafíos como la limitada cobertura de servicios de cuidados a largo plazo, la escasez y baja valoración de la fuerza laboral, y la falta de datos para orientar la toma de decisiones.

Actualmente cerca del 70 por ciento de los cuidados a largo plazo lo realizan mujeres de la familia, sin remuneración ni apoyo suficiente, lo que genera una carga importante y una marcada inequidad de género. Por ello, la OPS enfatiza que las políticas deben considerar no solo a quien recibe los cuidados, sino también a quienes los brindan.