Día Internacional del Gato: de la veneración al abandono

MORELIA, Mich., 8 de agosto de 2025.-  Este 8 de agosto, el mundo celebra a los michis, compañeros, amigos, cómplices, apoyos emocionales, auxiliares de la humanidad, que han sido venerados como dioses y tenidos como demonios, siempre relevantes para la historia, tanto colectiva como individual.

Michis ferales, la cara del abandono

Morelia no cuenta, actualmente, con cifras sobre la magnitud de la población de michis en estado de abandono, tendencia responsable o cuidados comunitarios, refirió Minerva Bautista Gómez, titular del Instituto Municipal de Protección Animal (Impa).

En entrevista, indicó que está en proyeccion la realización de un censo para determinar la cantidad de mininos que habitan los espacios y vías públicos e inmuebles en la cantidad michoacana.

Y es que, explicó, es "complicado" determinar las dimensiones de la población felina, ya que los michis permanecen menos visibles para las personas, tienden a aislarse si se sienten mal y, cuando no están debidamente socializados, pueden formar colonias de gatitos ferales.

Bautista Gómez explicó que en Morelia existen diversos puntos donde se han detectado colonias de michis ferales, michis que nacieron en las calles y no han tenido contacto con personas o que fueron abandonados y han perdido su carácter de gato doméstico.

Algunos de estos puntos son la antigua clínica del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales para los Trabajadores del Estado (ISSSTE), las inmediaciones del mercado Revolución y el colegio salesiano, la plaza de la Paz y áreas de la colonia Infonavit La Colina.

Asimismo, se han detectado casos dentro de viviendas particulares, tanto deshabitadas como ocupadas, sobre todo, por adultos mayores.

Adopción responsable, eficiente, pero no suficiente

La adopción de michis es una de las estrategias más exitosas en el control de la población felina en situación de calle y abandono, aseveró Minerva Bautista, ya que, entre los animalitos bajo tenencia responsable, reduce el impulso que tienen de salir de sus hogares, donde pueden exponerse a una reproducción no deseada, enfermedades, accidentes y peleas que inclusive pueden costarles la vida.

Sin embargo, esta medida por sí misma no es suficiente, sobre todo, con los ejemplares que ya enfrentan abandono, puesto que se precisa establecer mecanismos para brindarles cuidados médicos veterinarios que mantengan a raya enfermedades como sida felino y leucemia, mediante la implementación de esquemas de vacunación y desparasitación interna y externa.

Para intervenir una colonia de gatitos ferales se recurre al proceso conocido como TNR, consistente en la instalación de trampas para capturar a los ejemplares, que serán llevados a consulta veterinaria para su esterilización, aplicación de vacunas y desparasitación interna y externa; en condiciones ideales además se tendrá que hacer pruebas de leucemia y sida felino, aunque por el alto precio de las mismas es complejo el cumplimiento de este punto.

Detalló que en la ejecución del TNR, entre los próximos puntos a atender se encuentran la antigua clínica del ISSSTE y las inmediaciones del Auditorio Municipal, donde se estima que por lo menos hay 50 ejemplares pendientes de esterilización.

Otro sitio donde se han detectado colonias de gatitos ferales es el Panteón Civil, donde trabajadores, vecinos y visitantes del sitio de manera recurrente contribuyen a su alimentación y esterilización.

En esta clase de labores es fundamental la colaboración de los vecinos, especialmente aquellos que por iniciativa propia realizan actividades en pro de los michis en cuidado comunitario o en situación de calle.

"Regularmente encontramos personas que se dedican a alimentar a los gatitos que están en situación de calle o que son comunitarios, a ellos les pedimos que se sumen a los esfuerzos de bienestar animal y, además de dar de comer a los animalitos, nos apoyen para su esterilización y aplicación de vacunas y desparasitantes,  y, siempre que ello sea posible, la adopción responsable", expuso.

El crecimiento descontrolado de poblaciones de michis ferales o en situación de abandono es una fuente continua de sufrimiento para los gatitos, que enfrentan riesgos de enfermedades, atropellamientos o depredación por otro tipo de animales, pero también se constituye como un problema para el medio ambiente, ya que los gatitos son animales exóticos en nuestros ecosistemas y pueden afectar de manera grave poblaciones de otros animales, como los murciélagos o las ardillas.

Cuidando a los michis

La directora del Impa mencionó que también se tendrán esfuerzos por los animalitos que se encuentran bajo tenencia responsable, mediante campañas para promover la esterilización de estos michis y evitar que salgan de sus hogares sin una supervisión adecuada.

Reiteró que aún cuando los michis estén bajo tenencia responsable, el salir más allá de los límites de sus viviendas les expone a enfermedades, accidentes y depredación y, si no están esterilizados, peleas con otros gatitos y reproducción no controlada.

"No debemos dejar salir a nuestros michis, a mucha gente le parece natural, porque tienen un impulso de salir y explorar, pero este impulso disminuye mucho cuando los animalitos son esterilizados y con esto también se evitan las gestaciones no deseadas, porque las hembras michis suelen ser más fértiles que otras especies y las peleas entre machos por aparearse con una hembra pueden ocasionar lesiones muy graves y contagio de muchas enfermedades".

En cualquier caso, los michis bajo tenencia responsable deben contar con un collar y su placa de identificación con los datos de su familia humana, en caso de extravío o pérdida.

Agregó que aunque es común la colocación de cascabeles en los collares de los michis, esto no es aconsejable porque su oído es mucho más sensible que el de los humanos y puede desencadenar cuadros de estrés crónico al estar escuchando de manera continua el sonido del cascabel.

Bautista Gómez señaló el reciente acuerdo de colaboración entre el Impa y la Facultad de Biología de la universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (UMSNH) para llevar a cabo la aplicación de muestras en la población felina de Morelia, a fin de detectar la zoonosis más frecuentes.

Esto también permitirá la identificación de casos de sida y leucemia felinos con menores costes, ya que, insistió, se trata de pruebas con precios elevados, y las vacunas únicamente pueden aplicarse en los ejemplares que ya han sido diagnosticados como positivos a estas enfermedades, que son contagiosas entre michis e inofensivas para los seres humanos.

A lo largo de la historia, los michis han sido asociados con la independencia; sin embargo, en la realidad los michis necesitan de muchos cuidados, alimentación adecuada para su edad y estado físico; en caso de enfermedad, medicamentos y suplementos alimentarios; tiempo para juegos e interacción con otros animales y con los seres humanos, y, especialmente, una familia humana, ya que los michis nos entregan su amor y compañía incondicionales.

"Para nosotros, ellos pueden ser parte de nuestra historia, pero para ellos nosotros somos su historia completa", concluyó Minerva Bautista.