Denuncian filial de Chedraui en EU por violaciones laborales

MÉXICO, DF., 26 de marzo de 2015.- El mayor sindicato de Estados Unidos denunció a la filial de Chedraui en EU por violaciones laborales y sanitarias.

A continuación se anexa la carta que la Unión  Internacional de Trabajadores de la Industria de Alimentos y del Comercio envía a José Antonio Chedraui Eguía, director general, así como a sus accionistas para exponerles las violaciones laborales y de salubridad en las que estaría incurriendo ‘El Super’ filiaL de Chedraui en Estados Unidos.

Alfredo Chedraui Obeso Presidente Chedraui, S.A.B. de C.V. Av. Constituyentes 1150 Colonia Lomas Altas C.P. 11950 – Mexico, Distrito Federal MEXICO José Antonio Chedraui Eguía Director General (OR: Director Ejecutivo) Chedraui, S.A.B. de C.V. Av. Constituyentes 1150 Colonia Lomas Altas C.P. 11950 – Mexico, Distrito Federal MEXICO Estimados señores, Escribimos a ustedes para solicitarles que en el marco de las regulaciones mexicanas y los estándares de mejores prácticas, Grupo Comercial Chedraui, S.A.B. de C.V.’s (Grupo Chedraui) informe a sus accionistas sobre el conflicto laboral, los problemas sanitarios y el boicot que actualmente enfrenta la subsidiaria del Grupo Chedraui en Estados Unidos, “Bodega Latina Co., que opera la cadena de tiendas ‘El Súper’.

Estos problemas reflejan la poca conciencia que tiene la dirección de esta unidad de negocios de Grupo Chedraui, con las obligaciones que debe mantener con las obligaciones regulatorias en Estado Unidos y con la contribución de un inversionista en la responsabilidad social, corporativa y ambiental. Los conflictos que aquí se exponen ponen en riesgo la reputación de Grupo Chedraui que podrían afectar los resultados financieros de la empresa.

El conflicto empezó por una serie de desacuerdos con 600 trabajadores de “El Súper”, los cuales son representados por la United Food & Commercial Workers International Union (UFCW), el organismo más grande de trabajadores de alimentos al público en la Unión Americana.

Los desencuentros a los que nos referimos tienen que ver con el maltrato a empleados, violaciones a los códigos de salubridad así como al derecho laboral federal, que en su conjunto han provocado que “El Súper” tenga un mayor escrutinio público.

En diciembre de 2014, estos desacuerdos provocaron que se iniciara a nivel nacional un boicot contra dicha cadena de tiendas de supermercados, medida que hoy cuenta con un creciente apoyo tanto político como de los consumidores.

Por ser un asunto relevante, consideramos que es necesario que a los accionistas se les informe sobre los siguientes puntos:

• Los efectos reales o potenciales del boicot en sus ingresos.
• Las consecuencias reales o potenciales relacionadas con la operación de las tiendas, por ejemplo, si existe o puede existir un recorte en las horas de trabajo.
• Los riesgos que los motivos del boicot, que tiene que ver con las condiciones laborales y las condiciones insalubres de las tiendas, se extienda a todo Estados Unidos.
• El daño que este conflicto le puede generar en su reputación a la marca “El Súper”, y por ende, a Grupo Chedraui.
• Y cualquier otra información relevante que el accionista debiera conocer para tomar sus decisiones concernientes a la empresa.

Actualmente, este conflicto laboral, así como las violaciones en las leyes de salubridad, es apoyado por más organismos, como es el caso de la Federación del Trabajo de California, que tiene afiliados a 2.1 millones de personas, así como 17 consejos vecinales, asentados en la ciudad de Los Ángeles.

Consideramos que este creciente apoyo al boicot, puede impactar la situación financiera, administrativa, y de operaciones de la empresa, lo cual tienen derecho a conocer los accionistas, y más cuando la filial de Chedraui en Estados Unidos contribuye de manera significativa a los ingresos y al crecimiento del Grupo, por lo que se tendría que tratar como un asunto relevante. Sin embargo, al día de hoy, Grupo Chedraui no ha informado a los accionistas sobre ninguno de los anteriores riesgos potenciales.

Antecedentes

La presente comunicación es la continuación a la carta que 4 presidentes sindicales de la UFCW le enviamos el 15 de abril 2014, la cual describía el conflicto laboral que se estaba presentando en ese momento, así como las numerosas violaciones de los códigos de salud, y la atención que la prensa le estaba dando a esas irregularidades.

El conflicto ha escalado considerablemente desde entonces, incluyendo el lanzamiento de un boicot nacional contra las operaciones estadounidenses de Grupo Chedraui, con los riesgos de provocar daños graves para la compañía.

El boicot fue convocado el 20 de diciembre 2014 después de que la filial estadounidense de Grupo Chedraui, Bodega Latina Corporación se negó a volver a la mesa de negociaciones para concertar un contrato justo con sus trabajadores. Cuatro sindicatos locales de la UFCW que representan 600 trabajadores de siete de las tiendas de Grupo Chedraui El Súper en California.

Las prioridades del contrato de los trabajadores incluyen horarios más estables, adecuadas licencias por enfermedad, y una remuneración justa.

Sin embargo, los empleados de El Súper que han intentado plantear sus preocupaciones han denunciado haber sido acosados, intimidados e incluso despedidos.

Además, el conflicto laboral y las violaciones de códigos regulatorios y de salud relacionados han sido ampliamente cubiertos en los medios de comunicación de California de idioma español e inglés.

1. Relevancia e importancia de la controversia y el boicot, las condiciones de insalubridad y el maltrato de los empleados

Las operaciones en Estados Unidos de Grupo Chedraui representan más del 20% de los ingresos consolidados de la compañía. El creciente conflicto pone en peligro este flujo de ingresos que podrían ser considerados significativos por los accionistas al poder influir en el precio de las acciones de la compañía.

La evidencia que continuación se explica, sugiere que la hostilidad de la empresa hacia los trabajadores de El Súper y su sindicato, así como el conflicto laboral y el boicot comercial, podrían poner en duda la sostenibilidad a largo plazo de los niveles de ingresos de Estados Unidos del Grupo.

Mientras tanto, la continua beligerancia de la gestión de Grupo Chedraui en EEUU pone en entredicho la viabilidad de su objetivo de expansión en este país. El aumento de los riesgos para la exitosa expansión en un mercado importante y el potencial daño a la reputación de Grupo Chedraui sería algo que muchos accionistas considerarían como información relevante.

Impacto de boicot: 10% de los consumidores se han alejado

El boicot nacional de consumidores contra las tiendas El Súper es actualmente el riesgo más directo a las operaciones estadounidenses de Grupo Chedraui. Desde mediados de marzo, las manifestaciones se han presentado en 22 de las tiendas con mayor volumen en California, lo que representa el 45% de las locaciones de Chedraui en Estados Unidos.

La campaña informativa incluye correo directo y comunicación, cubriendo el 90% de las tiendas de El Súper. La información que se ha generado con estas manifestaciones han alcanzado a cerca de 640 mil consumidores desde la última semana de Diciembre, con un alto y documentado índice de apoyo al boicot de 68,000 lo que representa una tasa del 10.7% de consumidores que han decidido no entrar a la tienda.

En la comunidad en general, el boicot ha recibido el respaldo de 110 organizaciones comunitarias que está en las áreas de ubicación de El Súper, así como de 43 funcionarios locales electos.

El boicot también ha sido apoyado por organizaciones con amplio alcance y presencia en todo el estado de California, incluyendo las federaciones sindicales de los Ángeles y el Condado de Orange. La campaña de boicot también cuenta entre sus partidarios a 17 juntas de vecinos de Los Ángeles.

Las condiciones insalubres: Más de 670 violaciones al código de salud

El boicot que ha alcanzado un alto perfil, se ha centrado en denunciar al público las numerosas violaciones al código de salud, lo cual ha sido documentado recientemente por los departamentos de salud en Los Ángeles, el Condado de Orange y San Bernardino. Estas violaciones están relacionadas con las condiciones insalubres en las tiendas El Súper, y pueden afectar potencialmente la percepción de la compañía entre los consumidores de Estados Unidos. Esto es especialmente importante en un momento en que los consumidores tienen contacto con las manifestaciones y son advertidos de que compren en otro lugar.

En la carta del 15 de abril 2014 se dijo lo arriba mencionado. Indicamos que funcionarios de salud pública habían documento un total de 179 violaciones a los códigos de salud de los condados en 16 tiendas de El Súper. Desde ese momento e incluyendo los datos de la más reciente inspección disponible (12 de marzo del 2015) las autoridades de salud han documentado 679 violaciones de salud adicionales en 21 tiendas de El Super en esos tres mismos condados.

Otro motivo de preocupación es el hecho de que en este periodo, el número de violaciones ‘mayores’ o ‘criticas’ por tienda se incrementó, al pasar de 1.4 a 3. Así que no solamente estos problemas son más frecuentes, sino que también son más severas y la compañía no parece corregir efectivamente los problemas cuando las violaciones ocurren: de 16 tiendas inspeccionadas se encontró que en 11 se registraron más violaciones de las que originalmente se presentaron en las inspecciones previas.

Trato injusto: violaciones generalizadas de los derechos de los trabajadores

Por último, pero no menos importante, es que no hay resolución a la vista en el conflicto laboral cada vez mayor. Desde la carta del 15 de de abril del 2014, el conflicto laboral solo se ha intensificado, incluyendo:

• 2 de mayo 2014: Los trabajadores de El Súper rechazaron la “última, mejor y final” oferta de la compañía y autorizaron al sindicato a convocar una huelga si fuera necesario.
• 12 de diciembre 2014: Los trabajadores del El Súper rechazaron el agresivo intento de la administración de “descertificar” al sindicato y con una votación de 3 a 1, la mayoría decidió retener a la UFCW como su representante en la negociación laboral.
• 29 de enero de 2015: la UFCW presentó una queja ante la Junta Nacional del Trabajo (National Labor Relations Board NLRB) por presuntas violaciones de las leyes laborales incluyendo la terminación de contrato del trabajador Fermín Rodríguez en represalia a sus actividades sindicales y su rotundo rechazo a la negociación.

Cabe destacar que estas prácticas laborales contrastan fuertemente con la repetida afirmación de Grupo Chedraui de que considera a su fuerza de trabajo, incluyendo sus 5.000 empleados de El Súper en los Estados Unidos, como su inversión más importante. La manera en que la dirección del Grupo Chedraui y su junta directiva aborde la situación laboral en Estados Unidos, cada vez más polarizada, revelará el verdadero nivel de importancia que los líderes de la empresa le dan a los hombres y mujeres que trabajan para la compañía.

• La NLRB ha emitido una queja en contra de El Súper por cambiar unilateralmente su política de vacaciones, lo que genera una perdida para los trabajadores. También está siendo investigado por injustas prácticas laborales que podrían obligarlo a negociar y la reparación de daños y perjuicios.

III. Solicitud de divulgación antes de la reunión anual

De conformidad con el principio de relevancia para fines de divulgación que establecen las leyes mexicanas y los estándares de mejores prácticas, la empresa está obligada a proporcionar a sus accionistas toda la información relevante que pueda influir en el precio de las acciones de la compañía. Este principio requiere que la alta dirección de la empresa considere la pertinencia de la información basada en las características del emisor en particular y debe tener en cuenta no sólo los factores cuantitativos, sino cualitativos.

Estos hechos, en conjunto, pintan una imagen de la operación de Estados Unidos con elevados riesgos, que incluyen obstáculos en las oportunidades de expansión y la disminución de los flujos de ingresos, que no están dentro del curso ordinario de los negocios de Grupo Chedraui debido a su impacto en la estrategia de negocio, al potencial efecto financiero y a los efectos en la reputación.

También consideramos que si bien los efectos cuantitativos establecidos en la regulación mexicana para que un evento sea considerado como relevante puede o no haberse cumplido hasta este momento, pero estos temas tienen una alta probabilidad de afectar la reputación del Grupo Chedraui y de conducir en un proceso jurídico y administrativo contra la empresa, cualquiera de los cuales podría tener un efecto adverso en los resultados y la situación financiera de Grupo Chedraui y por lo tanto, un impacto significativo en el precio de sus acciones.

Por lo tanto, en aras de cumplir con el principio de pertinencia y obligaciones de la alta dirección para reportar información relevante y para el beneficio del mercado público, Grupo Chedraui debe informar a sus accionistas y al público en general de la serie de acontecimientos que están afectando sus operaciones en Estados Unidos antes de su reunión anual de accionistas que se llevará a cabo el 30 de marzo 2015. De lo contrario, los accionistas no pueden evaluar plenamente las propuestas en la reunión anual a menos que tengan una imagen honesta y completa del estado de las operaciones estadounidenses.

Consideramos que la dirección de la empresa debe alinear los intereses del crecimiento de la compañía subrayando los valores sociales y ambientales de la misma. Es por todo esto que la compañía debería revelar a los accionistas los siguientes puntos:

• Los efectos reales o potenciales del boicot en sus ingresos.
• Los efectos reales o potenciales sobre la operación de “El Súper”, como si están presentando recortes en las horas de trabajo.
• Los efectos reales o potenciales de que el conflicto laboral así como las irregularidades sanitarias detectadas en “El Súper” sean conocidas en todo Estados Unidos.
• El daño en la reputación de la marca “El Súper” y, por consiguiente, en la marca de Grupo Chedraui.
• Cualquier otra información relevante que el accionista debiera conocer para tomar sus decisiones concernientes a la empresa. Grupo Comercial Chedraui Pagina 6 26 de Marzo, 2015 Para cualquier duda o petición de información sobre esta carta, favor de ponerse en contacto con el Vicepresidente de la UFCW International, Shaun Barclay, al teléfono (202) 223-3111.