Urgencia y emergencia: ¿cuál es la diferencia? IMSS lo aclara

MORELIA, Mich., 10 de junio de 2026.- El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) reconoce que la población generalmente se queja en las clínicas debido a que piden que se les atienda al llegar al área de Urgencias, pero el personal debe evaluar si lo amerita o no.

Es ahí donde entra el tema de la distinción entre una urgencia y una emergencia, y especialistas consideran que debe haber claridad en los conceptos para que no se presenten inconformidades infundadas.

Liliana Villela Torres, coordinadora auxiliar de Segundo Nivel de Atención Médica del IMSS en Michoacán, señaló que una urgencia real es una situación de salud que debe ser atendida en pocos minutos, y una emergencia es una situación de salud que compromete la vida o la función de un órgano.

"De ahí parte cómo clasificamos la prioridad de atención de los pacientes en el servicio de urgencias, y que va de acuerdo con el padecimiento o la situación de salud, y se clasifica en colores rojo, naranja, amarillo, azul y verde, y dependiendo de la clasificación es el tiempo que deben ser atendidos".

Aclaró que en un servicio de urgencias no se atiende conforme va llegando el paciente, sino que se atiende a aquellos a quienes se les debe salvaguardar la vida o la función de un órgano, y de ahí que la primera valoración es por el médico de Triage.

Este protocolo es en el que se evalúan las prioridades de atención, privilegiado factores como la posibilidad de supervivencia del paciente, de acuerdo con las necesidades terapéuticas y los recursos disponibles en los centros de salud, y cuya revisión debe darse en uno o máximo tres minutos.

Por ello hacen un llamado a la población a que sea consciente de que al acudir al área de Urgencias del IMSS no ingresarán de manera inmediata, sino hasta que se realice esa evaluación, y si se considera que está comprometida la vida del paciente se ingresa, de lo contrario, si su situación no pone en peligro su vida y la atención tiene un margen de espera sin poner en riesgo la integridad, se ingresará posteriormente.