Al derecho y al revés

Las mujeres conquistan la luna

Este 1 de abril, la NASA marcó un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial con el lanzamiento de la misión Artemis II, que supone el regreso de seres humanos a la órbita lunar después de más de medio siglo. La misión lleva el nombre Artemis II en alusión a la hermana gemela de Apolo, según la mitología griega. Recordemos que Artemisa es la diosa de la caza, la naturaleza y la luna. A bordo de la nave espacial Orion viajan cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Pero Koch ocupa un lugar destacado: es la primera mujer en formar parte de una misión que viaja hasta la Luna, rompiendo barreras que han durado décadas. Esto es histórico. También en el espacio se ha roto el techo de cristal y se está llegando cada vez más lejos, hasta la luna. Son doce hombres los que llegaron hasta allá en el pasado.Antes de Koch hubo mujeres visionarias que rompieron barreras, desafiaron límites y demostraron que el cielo no es el límite para nadie. Su legado es la base sobre la que hoy se construyen misiones como Artemis. Una de las grandes precursoras fue Svetlana Savitskaya. No solo fue la segunda mujer en viajar al espacio y la primera en visitar una estación espacial, sino que en 1984 hizo historia al realizar la primera caminata espacial femenina, abriendo camino para todas las que vendrían después. En Estados Unidos, el camino lo marcó Sally Ride, quien en 1983 se convirtió en la primera mujer estadounidense en alcanzar el espacio, inspirando a toda una generación de niñas científicas. Poco después, en 1992, Mae Jemison rompió otra barrera al ser la primera mujer afroestadounidense en viajar al espacio, demostrando que la exploración es cosa de toda la humanidad. El liderazgo femenino también llegó al mando de las misiones. En 2007, Peggy Whitson asumió el comando de la Estación Espacial Internacional, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir el complejo orbital, un hito que repetiría en futuras ocasiones. Más tarde, en 2019, las astronautas Jessica Meir y Christina Koch realizaron el primer paseo espacial exclusivamente femenino. Fue una jornada histórica que no solo cumplió una tarea técnica vital, sino que envió un mensaje poderoso al mundo sobre la igualdad y la capacidad femenina en la vanguardia tecnológica. Hoy, cuando vemos a Christina Koch formar parte de la misión Artemis II, estamos viendo el resultado de este camino trazado por pioneras que, con valentía, cambiaron para siempre la mirada hacia las estrellas.Koch no es una desconocida en el espacio. Anteriormente, pasó 328 días consecutivos en la Estación Espacial Internacional, estableciendo el récord de la estancia más larga para una mujer, y participó en las primeras caminatas espaciales femeninas. Su presencia en Artemis II es mucho más que un logro personal: es un símbolo de que el espacio es un territorio para toda la humanidad.Christina Koch, ingeniera y física de formación, mostró desde muy niña interés por la ciencia. No sé si su sueño en la infancia era llegar a la luna, pero seguramente la veía distinta, no solo como algo mágico, no solo como inspiración de poesía. Antes de ser astronauta desarrolló instrumentos para misiones científicas de la NASA y trabajó en proyectos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y fue jefa de estación en el Observatorio de Samoa Americana para la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA). Artemis II es mucho más que un viaje: es el comienzo de una nueva era de exploración lunar sostenible, que busca establecer una presencia permanente en el satélite y preparar el camino para misiones futuras a Marte. Con este lanzamiento, la NASA reafirma su compromiso con la innovación, la ciencia y la igualdad, demostrando que cuando la humanidad se une para alcanzar un objetivo común, no hay límites que no se puedan superar.