Karla Santander, la tabasqueña que sueña con tocar las estrellas

VILLAHERMOSA, Tab., 2 de agosto de 2026.- Para diciembre de 2029 faltan más de mil 200 días, una cuenta regresiva que para Karla Paola Santander Frías no representa una espera, sino la culminación de un anhelo sembrado en la infancia. La ingeniera industrial de 33 años se encuentra actualmente en el sitio 42 a escala internacional –entre más de 14 mil aspirantes– y dentro de los diez finalistas nacionales para convertirse en la primera tabasqueña y representante del sureste mexicano en viajar al espacio exterior a bordo de la misión Unity de SERA Space (Agencia de Exploración e Investigación Espacialy) y la empresa Blue Origin, las cuales buscan llevar a civiles al espacio con el fin de democratizar los viajes espaciales.

Sin embargo, detrás de las simulaciones extremas, las certificaciones y los rigurosos procesos de selección que la han llevado a evolucionar de la ingeniería a ser astronauta análoga, la chispa que encendió esta vocación no nació en un laboratorio ni en una agencia aeroespacial, sino en la calidez del hogar.

“El primer recuerdo que tengo del espacio es con mi abuela, viendo documentales. Creo que eso fue una de las cosas que alentó esta vocación. Aparte de que veíamos otro tipo de temas en la televisión”, comparte Karla en entrevista para Quadratín Tabasco. Karla actualmente es astronauta análoga, que a diferencia de los astronautas que llegan a orbitar en el espacio, los análogos realizan simulaciones en tierra.