Por nivel cognitivo, impide ley prisión a adolescentes de 12 a 13 años

MORELIA, Mich., 1 de abril de 2026.- Por el nivel de desarrollo cognitivo y de la personalidad, los adolescentes de entre 12 y 13 años en México no son sujetos de prisión preventiva justificada ni oficiosa cuando entran en conflicto con la ley penal. 

A propósito del debate provocado por el doble feminicidio de Lázaro Cárdenas, presuntamente a manos de un adolescente, el especialista en la Ley Nacional del Sistema Integral de Justicia Penal para Adolescentes, Juan Carlos Virrueta Villegas, explica el marco legal.

Para empezar, el legislador en 2005 indicó, “es una ley socioeducativa, pensada en reeducar a los jóvenes que están en proceso de desarrollo y formación”, por lo que se requiere una intervención y acompañamiento del Estado, además de la familia propia de los jóvenes en conflicto con la ley. 

La ley se divide en tres grupos etarios, de 12 a 13, de 14 a 15 y de 16 a 17 -antes de cumplir los 18-, “y los adolescentes de 12 a 13 años, no pueden ser sujetos a ninguna, dado el grado de desarrollo que tienen. Así quedó establecido en la Constitución Mexicana, artículo 18”, refirió Virrueta Villegas. 

“[...] El internamiento se utilizará sólo como medida extrema y por el tiempo más breve que proceda y podrá aplicarse únicamente a los adolescentes mayores de catorce años de edad, por la comisión o participación en un hecho que la ley señale como delito”, dice el texto del legislador, que entró en vigor en 2005. Incluso antes de la reforma penal vigente. 

Para atender a los adolescentes, el Estado mexicano cuenta con mecanismos para reorientar el aprendizaje dentro de los centros de internamiento que van desde psicólogos, atención psiquiátrica externa, cursos para emprender, educación, deportes y talleres que buscan enseñarles a vivir alejados de la vida fuera de la ley, es también necesario el acompañamiento de sus familiares. 

Y si bien al principio es el abandono y desinterés por los adolescentes lo que conduce a los jóvenes a delinquir, nunca es tarde para como adultos corregir el camino también juntos.  

“Cuando entran en conflicto con ley causan el enojo de los padres, abuelos, tutores o familiares, pero eso es solo en el discurso, de palabra, que usan expresiones como ¡que se pudran!, porque en los procesos para adolescentes siempre está la mamá, el papá, la abuelita, el tío, el tío o algún familiar, que los acompaña, que les trae comida o está con ellos en la audiencia”, expresó el catedrático universitario de la Facultad de Derecho, de la Universidad Michoacana, y ex fiscal.

Ahora que, como expresa la conseja popular, "¡después de niño ahogado, pozo tapado!", pero lo peor es que los abandonaran definitivamente.