Despiden a Wally Funk, la mujer que llegó al espacio a los 82

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 10 de julio de 2026.- La aviadora estadounidense Wally Funk, la única integrante del histórico grupo Mercury 13 que logró viajar al espacio, murió a los 87 años en Grapevine, Texas. Su historia quedó marcada por una espera de seis décadas para cumplir el sueño de convertirse en astronauta.

"Wally Funk esperó 60 años para llegar al espacio, y nadie lo mereció más. Ella se entrenó con el Mercury 13 en 1961, superó a los hombres en las pruebas y, de todos modos, le dijeron que no. Hace cinco años este mes, tuve el honor de volar con ella en el primer vuelo tripulado de New Shepard. A sus 82 años, era intrépida, alegre, y pedía ir de nuevo antes de que siquiera hubiéramos aterrizado. Su sueño tardó seis décadas, pero se hizo realidad. Los sueños no tienen fecha de caducidad. Buen viaje, Wally", fue el mensaje que le dedicó el empresario Jeff Bezos tras conocer la noticia de su muerte.

En 1961, Funk integró el programa Mercury 13, conformado por 13 mujeres piloto que superaron las mismas pruebas físicas y psicológicas que los astronautas del programa Mercury de la NASA. Sin embargo, ninguna fue aceptada debido a que la agencia exigía experiencia como piloto de pruebas militares, una función entonces reservada exclusivamente para hombres.

El anhelo de Funk se hizo realidad el 20 de julio de 2021, cuando Blue Origin la invitó a formar parte de la misión suborbital NS-16, encabezada por Jeff Bezos.

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