Explican importancia de exoplanetas en la Noche de las Estrellas Morelia

MORELIA, Mich., 6 de noviembre de 2021.- Como parte del arranque de la Noche de las Estrellas Morelia, que conmemora el 450 aniversario del nacimiento del astrónomo alemán Johannes Kepler, se abordó el tema de los exoplanetas y su importancia en la astronomía actual.

Previo al conversatorio, el doctor Luis Zapata, director del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM, expresó que este evento tiene su forma híbrida con algunas actividades, sin embargo los conversatorios y otras charlas serán solo en línea, mientras que se realizarán algunas observaciones presenciales con telescopios, tanto en la UNAM campus Morelia, como en el Planetario de Morelia.

A su vez, la doctora Susana Lizano, investigadora emérita de la UNAM en el IRyA, abordó la conferencia magistral de los exoplanetas y las leyes de Kepler.

En este sentido, habló de la existencia de planetas alrededor de otras estrellas diferentes al sol, y que son parte de un área de investigación viva.

Esto inició en octubre de 1995, cuando se tuvo el descubrimiento del primer exoplaneta; un planeta gaseoso y gigante tipo Júpiter que está alrededor de la estrella 51 pegasi b, tiene más masa que Júpiter, explicó la especialista, quien indicó que este descubrimiento de una planeta alrededor de una estrella diferente al sol, fue hecha por Michel Major y Didier Queloz.

Estos trabajos, expuso la doctora, dieron inicio a una era en la astronomía, y de hecho ambos científicos recibieron el Premio Nobel de Física en 2019.

Actualmente hay más de 4 mil 550 exoplanetas descubiertos y 3378 sistemas planetarios. Cualquier persona que esté interesada ese tema, puede investigar en la siguiente liga: https://exoplanets.nasa.gov

Con respecto a las Leyes de Kepler, las cuales siguen los exoplanetas, estas rigen el movimiento de los planetas alrededor del sol. La primera ley dice que la órbita de un planeta es una elipse con el sol en uno de los focos.

La segunda ley dice que una línea que une al planeta y el sol, barre áreas iguales en tiempos iguales, mientras que la tercera señala que el cuadrado del período orbital del planeta es proporcional al cubo de un semieje mayor.

La especialista señaló que en 1687, Isaac Newton demostró que las leyes de Kepler eran consecuencia de la ley de gravitación universal, e indicó que los exoplanetas cumplen las leyes de Kepler, las cuales se utilizan para encontrar las propiedades de los exoplanetas y sus órbitas.