Latinos, subrepresentados en estudios médicos: expertos
MONTERREY, N.L., 18 de marzo de 2025.- Los latinos representan el 8.2 por ciento de la población mundial, pero en la investigación médica constituyen uno de los grupos menos analizados y estudiados, señalaron Gabriela Livas Stein y Alexandro Martagón Rosado, codirectores del Centro de Investigación en Salud OriGen.
En entrevista realizada este martes, en las instalaciones del Tecnológico de Monterrey, Martagón Rosado reconoció que los latinos, frente a los caucásicos y los asiáticos, por ejemplo, se encuentran subrepresentados en las investigaciones y estudios sobre salud.
Si bien no especificó la proporción de análisis desarrollados con comunidades latinas, Alexandro Martagón mencionó que esta subrepresentación implica que, al momento de llevar a las mismas fármacos y tratamientos, se deben hacer adaptaciones puntuales para obtener mejores resultados.
Cuestionada sobre lo que actualmente se conoce sobre la salud y las características propias de los latinos, Gabriela Livas explicó que "los latinos conforman un grupo muy diverso, donde convergen diferentes grupos étnicos, de los que sabemos que enfrentan mayor riesgo de obesidad, problemas de salid mental y varios tipos de cáncer, por diferentes razones, que van desde la genética hasta el medio ambiente, y eso hace que las soluciones para ellos deban ser diferentes de las generadas para otros grupos".
Este panorama muestra la importancia del proyecto OriGen, que prevé la creación de un banco de información genética conformado por 100 mil personas radicadas en México, para efectuar estudios dirigidos a los latinos sobre asuntos como sobrepeso y obesidad, diabetes mellitus, cáncer, y riesgos metabólicos asociados a las formas en que el organismo acumila y distribuye grasas.
Actualmente, detalló Martagón Rosado, se tienen 70 mil participantes, y se espera en breve alcanzar la meta de 100 mil personas, son descartar que en el mediano y largo plazos se puedan recibir latinos residentes en Estados Unidos y en otros países de Latinoamérica, como Colombia.
Solo la caracterización del material genético de los sujetos de estudio tiene un coste unitario estimado de cuatro mil a cinco mil pesos, con lo que caracterizar a 100 mil personas podrá requerir una inversión de hasta 500 millones de pesos.
Precisó que, una vez caracterizadas las particularidades de la población latina en México, se harán intervenciones específicas en los riesgos detectados como prevalentes, que se inscriben, sobre todo, entre las enfermedades crónico degenerativas, para revisar la interacción de la genética con otros factores.
"Empezamos por la genética, pero también veremos el entorno y el estrés, porque se trata de enfermedades multifactoriales, entendemos que los genes pueden predisponer una condición en una persona, pero no son decisivos, no se trata de una sentencia ineludible, sino de uno de muchos factores que inciden", explicó Livas Stein.
Respecto de las implicaciones éticas del manejo de la información genética de personas, los codirectores del Centro de Investigación en Salud OriGen aseveración que el proyecto OriGen cuenta con apego a las regulaciones internacionales en la materia, como la declaración de Helsinki, además de estar verificado por un comité de ética y requerir de los participantes un consentimiento informado, lo que garantiza la confidencialidad de sus datos y su uso exclusivo en la investigación.
En relación con los mitos, los tabúes y el recelo que algunos sectores sociales presentan sobre la investigación genética, señalaron que se observa un avance en la concientización de la población, luego de atravesar "retos inimaginables", como lo fuera la pandemia de coronavirus (Covid 19).
"Eso ha transformado la forma de la gente de ver la ciencia y la han hecho más abierta a interactuar con ella", reiteraron.
