Se verán las caras México y Sudáfrica, 16 años después 

MORELIA, Mich., 11 de junio de 2026.- La Copa Mundial de la FIFA 2026 comenzará con esperado duelo entre México y Sudáfrica perteneciente al Grupo A, en el partido inaugural del torneo este jueves en el Estadio Ciudad de México, en punto de las 13 horas, tiempo del centro de México. 

El encuentro representa una reedición del partido inaugural del Mundial 2010 en Sudáfrica, disputado exactamente 16 años después del empate 1-1 entre ambas selecciones en Johannesburgo. Será la primera vez que un partido inaugural de una Copa Mundial se repita entre los encuentros inaugurales únicos celebrados anteriormente en la historia del torneo.

México disputará su décima octava Copa Mundial de la FIFA y hará historia al convertirse en el primer país en albergar la justa cuatrienal del futbol en tres ocasiones. Además, será la primera nación en organizar el partido inaugural del torneo por tercera vez. Sus mejores actuaciones mundialistas también llegaron como anfitrión, alcanzando los cuartos de final en 1970 y 1986.

Los coanfitriones de la edición 2026 también buscarán extender su sólido desempeño en partidos inaugurales de la Copa Mundial, ya que permanecen invictos en sus últimos siete debuts, con cinco victorias y dos empates.

El director técnico Javier Aguirre, quien dirige a México en su tercera copa del mundo tras sus etapas en 2002 y 2010, volvió a hacer uso de gente de su confianza, tal es el caso del guardameta Guillermo Ochoa, quien está listo para disputar una histórica sexta Copa Mundial, mientras que el capitán Edson Álvarez llega después de conquistar el premio al Mejor Jugador de la Copa Oro 2025. Raúl Jiménez, máximo goleador de las Finales de la Liga de Naciones de la Concacaf 2025, también encabeza la convocatoria. Los actuales campeones de la Copa Oro además cuentan con Gilberto Mora, de 17 años, quien disputará su primera Copa Mundial como el jugador más joven del torneo.

Por su parte, Sudáfrica disputará su cuarta Copa Mundial de la FIFA y la primera desde que organizó el torneo en 2010. Los Bafana Bafana aseguraron su clasificación al apoderarse del Grupo C de las eliminatorias de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), sellando el primer lugar en la última jornada gracias a una decisiva victoria por 3-0 como local frente a Ruanda.

Los africanos disputarán su cuarta Copa Mundial de la FIFA y la primera fuera de casa desde la edición de Corea-Japón 2002. Los Bafana Bafana nunca han logrado superar la primera fase del torneo. Este será también su segundo partido mundialista frente a una selección anfitriona, tras la derrota 3-0 ante Francia en 1998.

El entrañable Estadio Azteca (Ciudad de México) albergará su vigésimo partido dentro de un mundial, más que cualquier otro estadio en la historia del torneo. México permanece invicto en sus siete encuentros mundialistas disputados en el recinto de la Ciudad de México (5 victorias y 2 empates).