Con penal de Mbappé, Francia deja en el camino a Paraguay

GUADALAJARA, Jal., 4 de julio de 2026.- En un Estadio de Filadelfia que lucía repleto, la Selección de Francia, con un penal cobrado por su capitán Kylian Mbappé, venció 1-0 a su similar de Paraguay para conseguir su pase a los cuartos de final, donde se medirá ante Marruecos, que horas antes derrotó 3-0 al anfitrión Canadá.

El duelo comenzó intenso. Francia se fue con todo al frente para abrir pronto el marcador, pero atrás tenía a unos paraguayos bien parados que no permitían que las jugadas tuvieran buen término. Con Lucas Digne y Michael Olise por las bandas, los dirigidos por Didier Deschamps buscaban generar peligro, pero no lo estaban consiguiendo.

La desesperación en Francia comenzaba a ser notoria, tanto que Bradley Barcola se llevó una tarjeta amarilla por llevarse en la disputa por el balón a Juan José Cáceres cuando corría el minuto 19. Como no podían entrar al área chica, desde fuera Manu Koné se arriesgó con un disparo de larga distancia al 21', el cual terminó siendo desviado. Tras dos cobros de tiro de esquina, el marcador no se abrió.

Así se fueron a la pausa de hidratación que, aunque ha sido muy criticada en esta Copa del Mundo, en esta ocasión era más que necesaria, porque la temperatura en ese momento era de 37 grados centígrados, con una sensación térmica de 41.

En la reanudación, la selección Les Bleus no dejaba de insistir y Ousmane Dembélé comenzó a realizar pases de peligro. Uno se paseó por el área ante la mirada del guardameta Orlando Gill, y en un centro, Kylian Mbappé no pudo definir. Ya corría el minuto 34 cuando las cosas se calentaron en la cancha: Andrés Cubas jaló a Mbappé cometiéndole falta. El jugador del Real Madrid volteó molesto y empujó a Cubas, generando una rencilla al unirse más jugadores, pero todo se tranquilizó.

El primer tiempo agonizaba. Ni Francia ni Paraguay lograban hacerse daño. Aunque se agregaron 3 minutos de compensación, las selecciones no pudieron abrir el marcador y se fueron a los vestidores con el 0-0.

El duelo se reanudó con los galos una vez más arriba, tratando de penetrar la defensa de Paraguay, que no modificó su parado. Por ello, Adrien Rabiot lo intentó de larga distancia, pero el disparo se fue muy por encima de la portería. Al 50', Mbappé apareció al recibir un balón para irse solo con la marca de Cáceres, pero no supo definir. El paraguayo alegó que el rival bajó el esférico con la mano, pero nada se marcó; al final, la jugada terminó sin anotación.

La claridad para Francia llegaba con Koné, quien también desde larga distancia sacó un derechazo para que Gill hiciera su magia en el arco desviando el disparo. Corría el minuto 64 cuando Désiré Doué, con la posesión del balón, entró al área chica, pero Diego Gómez, en su desesperación por frenarlo, le dejó la pierna y terminó tumbándolo. Todos los franceses reclamaron penal. El VAR les hizo justicia. Ilgiz Tantashev hizo la revisión y señaló la falta dentro del área.

Desde el manchón de penal, al 69', Mbappé se paró firme. Con un potente disparo venció el arco custodiado por Gill para poner el 1-0 en un juego que estaba resultando complicado para Les Bleus. Con esta anotación, Kylian llega a siete tantos dentro de esta Copa Mundial de la FIFA y a 19 en todas sus participaciones en esta contienda.

A tan solo de cinco minutos de que concluyera el tiempo reglamentario, Francia no dejó de insistir; mientras tanto, Paraguay no adelantó líneas y siguió defendiéndose a la espera de un contragolpe. En el agonizante juego, Mbappé quiso ampliar su marca con un disparo desde fuera del área, pero Gill estuvo atento y rechazó el esférico.

El drama se extendió. Anunciaron que se agregaban mínimo 10 minutos. Los galos buscaron cualquier pretexto para frenar el juego y hacer tiempo. Al 96', Gill se vistió de héroe al frenar dos disparos de Mbappé que salvaron a Paraguay de otra anotación. Un minuto después, Paraguay logró un tiro de esquina para tener una oportunidad de peligro, pero nada pasó; Mike Maignan se quedó con el balón sin problemas para enfriar el juego, que se estaba poniendo caliente con discusiones y llegadas fuertes.

Silbatazo final. Francia se colocó en cuartos de final, donde se topará ante Marruecos.

Espectáculos por el 4 de julio

Previo al arranque del juego, Estados Unidos no podía dejar pasar su gran celebración del 4 de julio, Día de la Independencia, en la histórica ciudad donde se firmó la Declaración de Independencia estadounidense; para ello, la FIFA organizó un show de alto perfil cultural y musical.

El espectáculo contó con la presencia de Idina Menzel, una reconocida cantante y actriz de Broadway (voz de Elsa en la película Frozen), quien abrió la ceremonia interpretando el himno estadounidense, The Star-Spangled Banner.

Después aparecieron The Roots y el Coro de Niños de Filadelfia. La legendaria banda de hip-hop (originaria de Filadelfia) unió fuerzas en el escenario con el Philadelphia Boys Choir & Chorale. Juntos realizaron una versión especial de la clásica pieza patriótica America the Beautiful.