La bola de Pedernales: comida, memoria y herencia familiar

MORELIA, Mich., 25 de junio de 2026.- Todavía hay quienes recuerdan aquel grito que rompía el silencio antes del amanecer: "¡La bola, mujer!". Bastaba escucharlo para que las puertas se abrieran en Pedernales, municipio de Tacámbaro, y las mujeres salieran con una servilleta bordada entre las manos.

En su interior viajaban tortillas de maíz hechas a mano que abrazaban frijoles, carne seca, queso o chicharrón. No era solo el desayuno; era la comida que acompañaría toda la jornada de quienes trabajaban en los cañaverales y en el ingenio azucarero.

La tradición, transmitida de generación en generación, nació de la necesidad, pero también del cuidado familiar. Mientras los hombres salían al campo antes de que despuntara el sol, las madres, esposas y abuelas preparaban las bolas para que ningún trabajador enfrentara el día con el estómago vacío.

"Nosotros creemos que la comida es amor", resume Diana Karina Pérez Gómez, originaria de Pedernales y heredera de una receta que aprendió de su padre, quien la recibió de su madre y ella, a su vez, de la generación anterior.

Las jornadas de corte de caña eran largas. Bajo el sol, entre la miel de la caña y el esfuerzo físico, regresar a casa para comer no era una opción. Por eso, las tortillas envolvían el guiso hasta formar una esfera compacta, fácil de transportar y capaz de conservar el alimento durante horas.

Antes no existía el papel aluminio. Tampoco los recipientes de plástico. La bola se envolvía únicamente en una servilleta bordada que cada familia confeccionaba con su propio diseño. Aquellos bordados cumplían una función práctica: identificar a quién pertenecía cada comida.

Entonces aparecía otro personaje de la vida cotidiana del pueblo: el bolero.

A pie, en bicicleta o montado en un burro, recorría las calles desde las cinco de la mañana recogiendo las bolas que las familias dejaban listas. Conocía cada bordado y sabía exactamente a qué trabajador debía entregar cada una en los campos de cultivo o en el ingenio.

"Mi abuelito fue bolero y también fue campesino. De él seguimos escuchando esas historias", relata Diana Karina.

El oficio desapareció con el paso de los años, pero permanece en la memoria de quienes aún recuerdan aquellas madrugadas y el llamado que anunciaba el inicio de la jornada.

La carne seca continúa siendo el relleno más solicitado. No es casualidad. Antes de que existieran los refrigeradores, la sal y el sol eran la forma de conservar la carne, por lo que ese ingrediente terminó convirtiéndose en parte de la identidad de la bola de Pedernales.

Hoy la tradición permanece viva. Aunque ahora las bolas se envuelven en papel aluminio antes de colocarse dentro de la servilleta bordada, conservan el mismo principio con el que nacieron hace más de dos siglos: alimentar a quien trabaja lejos de casa y recordarle, en cada tortilla que abraza el guiso, que alguien madrugó para prepararle un pedazo de hogar.