¿Cuándo se coloca el Altar de Muertos?

MORELIA, Mich., 19 de octubre de 2026.- El olor a cempasúchil ya se percibe en las calles mexicanas, el color naranja de la temporada ya inunda las decoraciones de las plazas y las tardes lluviosas ya se acompañan con un rico chocolate y su pan de muerto. 

Como lo marcan las tradiciones, los creyentes se preparan para colocar la ofrenda que dedicarán a sus muertos, pero ¿cuál es la fecha establecida para colocar el Altar de Muertos?

En nuestro país no existe como tal un calendario obligatorio a seguir, pues las costumbres difieren dependiendo de la región o las creencias de cada familia.

Sin embargo, de acuerdo con las creencias populares, se ha determinado un periodo con fechas relevantes que se pueden utilizar de base para colocar la ofrenda a la memoria de nuestros familiares que ya partieron al más allá.

Este lapso se indica con las fechas previas de llegada de las almas antes de noviembre, las cuales son:

• 27 de octubre: la primera fecha está reservada para el retorno de las almas de los perros, gatos y otros animales de compañía fallecidos. Fecha que ha tomado popularidad en los años recientes, incluyendo fotos de la mascota recordada, croquetas, juguetes, correa u otros objetos que pertenecieron a la mascota.

• 28 de octubre: se reciben a las almas de las personas que murieron de manera repentina, ya sea en un hecho de violencia o un accidente.

• 29 de octubre: se recuerda a las personas que fallecieron ahogadas. 

• 30 de octubre: dedicado a las almas olvidadas o que no tienen familiares que las recuerden.

• 31 de octubre: en este día se intensifican las actividades de preparación en las familias y comunidades para tener todo listo para el 1 de noviembre. Asimismo, en algunos hogares se recuerda a aquellos bebés que no nacieron o murieron sin recibir el bautismo. 

• 1 de noviembre: en esta fecha se conmemora el Día de Todos los Santos, día en el que se espera la visita de los niños o angelitos como se les nombra tradicionalmente.

• 2 de noviembre: en el Día de los Fieles Difuntos se espera la visita de los adultos fallecidos, desde las tierras lejanas del Mictlán o la tierra de los muertos, dependiendo de las creencias en cada familia.

De acuerdo con la página web del Gobierno de México, los elementos imprescindibles de un Altar de Muertos son: agua, sal, velas o veladoras, copal e incienso, flores (generalmente cempasúchil), petate, pan de muerto, fotografías de las personas o mascotas a las que se les dedica el altar, imagen de las Ánimas del Purgatorio, calaveritas de azúcar, cruz de ceniza, papel picado, comida tradicional o platillos favoritos del difunto, objetos personales y licor del que acostumbraba beber en vida o alguna bebida como atoles o café. 

Así como no existe una fecha obligatoria para colocarlo, tampoco la hay para retirar las ofrendas, por lo que dependerá de cada familia o comunidad.